Tales of Asia / Bronwyn Sloan : Phnom Penh Perspective: Child Abuse

My translator asks him how old he is. « I’m 16, but tell the foreigner I am 14, » he says in Khmer. The age of consent in Cambodia is 15. He tells how he targets foreigners he thinks are looking for young or under aged sex. Sometimes, he says, he calls a non-government organization himself. They know he is 16, but they turn a blind eye. Sometimes, he claims, he co-opts other, younger children and places them in dangerous situations to help the organization build a stronger case. Does the organization know about this, we ask. « They must, » he says.

On aime à se rassurer en pensant que l’hystérie anti-pédophile a pû être stoppée à Outreau par une justice qui fonctionne tant bien que mal. Au Cambodge, où les magistrats sont notoirement corrompus, où l’Occident demande pressament des gages dans la lutte contre l’exploitation sexuelle (on ne rigole pas avec les croisades de George), et où un fatras d’ONG bancales chaudement planquées à Phnom Penh doivent justifier annuellement de leur résultats auprès de leurs donateurs institutionnels et privés, il semble qu’il n’y ait rien de plus facile que de faire accuser le premier barang venu.