« Pour un certain nombre de niais et vaniteux que la vie déçoit, la famille reste une institution nécessaire, puisqu’elle met à leur disposition et comme à portée de main, un petit nombre d’êtres faibles que le plus lâche peut effrayer. Car l’impuissance aime refléter son néant dans la souffrance d’autrui. »
— Georges Bernanos, Sous le Soleil de Satan
Je relance les Hot Takes en déclinaison plus libre.
Beach Fossils – Bunny (2023) – USA – 14/20 – indie pop – Très bon album jangle et pop, de vraies chansons superbement troussées, belle production. Très recommandé.
Used – Sensationalize (2023) – Allemagne – 13/20 – power pop – Belle surprise que cet album proposé par deux frères blonds comme les blés. De jolis harmonies vocales et des compos classes. Juste un peu long peut-être.
Harp – Albion (2023) – USA – 14/20 – dark folk – Harp est le projet (quasi) solo de Tim Smith, qui avait quitté Midlake peu après leur excellent Trials of Van Occupanther. Plus de quinze ans ont passé, et on retrouve enfin le génie que l’on pouvait y constater, en un versant un peu plus sombre. Très bon.
SPRINTS – Letter To Self (2024) – Irlande – 13/20 – post-punk – Que de groupes irlandais notables depuis quelques temps. Ce premier album des jeunes SPRINTS se laisse agréablement écouter, avec de cools morceaux jusqu’à la fin.
Bill Ryder-Jones – Iechyd Da (2024) – UK – 15/20 – indie pop – Sublime collection de morceaux d’une belle élégance, arrangements de cordes parfaits, et la pochette est magnifique.
Cabane – Brûlée (2024) – Belgique – folk – Certains morceaux de cet album m’avaient bouleversés lors d’une session d’écoute collective, il y a quelques mois. C’est un grand bonheur de les retrouver gravés sur disque, tout comme de lire les nombreuses critiques dithyrambiques dans la presse culturelle pour le travail de Thomas, qui les mérite absolument. C’est un album intemporel, de pur artisanat, avec des voix d’or (Kate Stables de This is the Kit, Sam Genders de Tunng), où chaque note est le fruit d’un patient travail.
The funny thing about playing pop music is, that’s what the original intention of pop music was. It wasn’t supposed to be this little cultish thing. It’s supposed to be songs that sound great blasting out of a car radio, and just through a funny turn of events, the kind of pop we make is now seen as some kind of fringe alternative thing.
— Adam Schlesinger (Fountains of Wayne), MTV News, june 1999
Les Hot Takes sont en pause hivernale, mais mon Top 2023 est en ligne et la playlist Radio Manur contient 4 heures de musique :
Exsonvaldes – Maps (2023) – France – 18/20 – indie pop – Mes amis parisiens sortent leur nouvel album après sept ans de pause, et c’est une immense réussite de perles pop-rock, avec toujours l’habituel et génial mélange de mélodies mélancoliques, d’arrangements percutants et de paroles subtilement politiques. Et un indéniable palier supplémentaire franchi dans le songwriting, presque chaque morceau étant un single imparable.
John Francis Flynn – Look Over The Wall, See The Sky (2023) – Irlande – 13/20 – experimental folk – Beau moment de reprises de traditionnels folk dans des arrangements sombres et intenses, avec en toile de fond une saine colère contre les avanies infligées par le capitalisme moderne à un Dublin défiguré par la bourgeoisie transfrontalière et devenu inhabitable pour ses enfants. Un bel accompagnement de l’album récent de Lankum et de celui de Andy the Doorbum la semaine dernière.
Pure Bathing Culture – Chalice (2023) – USA – 12/20 – soft rock – Un album fort plaisant de dream pop, des compositions élégantes et la voix envoutante de Sarah Versprille, dans la lignée de leurs précédents opus.
Beirut – Hadsel (2023) – USA – 14/20 – chamber pop – Zach Condon revient avec de bien belles chansons, toujours aussi inspirées, et enrichies cette fois par l’adjonction très réussie d’un orgue.
Aesop Rock – Integrated Tech Solutions (2023) – USA – 13/20 – hip-hop – Comme toujours avec Aesop Rock c’est copieux et dense, et il est clair que son nouvel album est un bon cru.
Midscale – Midscale EP (2022) – France – 11/20 – post-rock – Un bon groupe de shoegaze/post-rock français ? Je ne rêve pas. Sur scène (en première partie d’Explosions in the Sky) ils sont excellents et leurs titres sont splendides. Sur ce premier EP c’est encore inégal (avec de très bons moments), mais gageons qu’avec l’expérience acquise depuis ils nous proposent de belles choses en studio dans le futur.
Juliana Hatfield – Juliana Hatfield Sing E.L.O. (2023) – USA – 12/20 – soft rock – La grande prêtresse de l’alt-rock reprend les meilleurs des morceaux les plus pop du plus sous-estimé des grands songwriters, à savoir Jeff Lynne d’Electric Light Orchestra. C’est très bien fait, ce n’est que du plaisir, et dans un monde idéal on tomberait sur ça lorsqu’on allume la radio, entre un Fleetwood Mac et un Kinks.
Trouvés dans Vivonne, de Jérôme Leroy.
« Blocus sentimental ! Messageries du Levant !..
Oh, tombée de la pluie ! Oh ! tombée de la nuit,
Oh ! le vent !..
La Toussaint, la Noël et la Nouvelle Année,
Oh, dans les bruines, toutes mes cheminées !..
D’usines… »
– Jules Laforgue, L’hiver qui vient
« J’ai cueilli ce brin de bruyère
L’automne est morte souviens-t’en
Nous ne nous verrons plus sur terre
Odeur du temps brin de bruyère
Et souviens-toi que je t’attends. »
– Apollinaire, L’Adieu, dans Alcools
« Ce n’est pas la Beauté que j’ai trouvée ici,
ayant loué cette cabine de seconde, débarqué à Palerme, oublié mes soucis,
mais celle qui s’enfuit, la beauté de ce monde. […]
Elle n’est pas non plus donnée aux lieux étranges,
mais peut-être à l’attente, au silence discret,
à celui qui est oublié dans les louanges
et simplement accroît son amour en secret. »
– Philippe Jaccottet, La Traversée
« Cela ressemblait à l’enfance. Notre vie était une enfance et comme les enfants nous étions égoïstes et voluptueux, secrets et rêveurs. On ne vieillissait plus, l’été qui arrivait était le même que le précédent, les calendriers mentaient. »
– Jérôme Leroy, Vivonne
Uni Boys – Buy This Now! (2023) – USA – 12/20 – power pop – Bon album de power pop produit par les délicieux Lemon Twigs, une belle progression depuis leur précédent opus.
The Gathering – How to Measure a Planet (1998) – Pays-Bas – 5/20 – rock – On me l’a vendu comme du progressif… que je n’entends pas. Arrangements souvent très plats, l’intérêt de cet album semble être dans les acrobaties vocales de la chanteuse, auxquelles je suis malheureusement imperméable.
Andy The Doorbum – Of Tears, No Amount Can Quench Mouths Maimed By Drought (2023) – USA – 13/20 – experimental folk – Accompagné par les géniaux Lankum ou leur chanteuse Radie Peat sur certains morceaux (et parfaitement complémentaire à leur œuvre), un splendide album de folk intense sur la thématique du deuil.
Spiritual Cramp – Spiritual Cramp (2023) [AOTW] – USA – 15/20 – indie rock – Un album truffé d’excellents morceaux dans un esprit Interpol / Strokes, mais sans la hype fatigante, les mannequins, la C et les unes des magazines de l’époque. Juste des morceaux cools avec des paroles subversives et désespérées, comme de juste.
Trainfantome – THIRST (2023) – France – 9/20 – indie rock – Dernière sortie du génial label francilien Howlin’ Banana, qui nous a proposé ces derniers mois les albums de groupes aussi épatants que Eggs, Annabel Lee ou Avions. Cet album est cependant décevant, avec quelques morceaux sympathiques en début de disque, mais l’inspiration s’épuise vite…
Hotline TNT – Cartwheel (2023) – USA – 12/20 – indie rock – Belle série de morceaux indé aux accents shoegaze. Prometteur.
Pet Symmetry – Future Suits (2021) – USA – 13/20 – indie rock – Très belle collection de mini-tubes, qui plaira aux amateurs de Death Cab for Cutie, en un peu plus nerveux.
Laura Veirs – Phone Orphans (2023) – USA – 10/20 – folk – J’ai beaucoup aimé Laura Veirs dans les années 2000, mais ses propositions depuis une dizaine d’années me laissent assez froid. Elle franchit encore un cran dans le minimalisme glacial ici avec une sélection de chutes enregistrées sur son téléphone (« Phone Orphans »), annoncées comme son dernier album. Ce storytelling n’y change rien : je préfère toujours les beaux arrangements de Carbon Glacier ou de Saltbreakers.
Rocket – Versions of You (2023) – USA – 12/20 – indie rock – Gros EP/petit album (7 titres) de bon rock indépendant par ce jeune groupe prometteur.
DJ Sabrina the Teenage DJ – Destiny (Abridged) (2023) – UK – 12/20 – outsider house – La version raccourcie (1h40 au lieu de 4h), mais c’est toujours vertigineux, avec l’impression d’écouter deux radios en même temps dont l’une passerait Daft Punk et l’autre de la pop à guitare.
King Gizzard & The Lizard Wizard – The Silver Cord (2023) – USA – 13/20 – psych rock – 25ème album en 11 ans pour les australiens fous ; celui-ci fait la part belle aux synthés analogiques (je préfère au trash métal progressif du précédent…), et se présente en deux volets, un en versions raccourcies (décidément) sous les 5 minutes, le second des mêmes morceaux en versions « extended mix » de 10 à 20 minutes, qui sont les véritables titres. C’est très bon, comme souvent.
The American Analog Set – For Forever (2023) – USA – 16/20 – folk slowcore – Retour miraculeux pour le groupe d’Andrew Kenny, qui n’avait plus donné de nouvelles depuis 2005 (même s’il y avait eu le sublime album des Wooden Birds en 2011). On retrouve le son d’AAS, avec notamment leur vibraphone signature, mais certains morceaux les amènent à explorer des territoires plus intenses, avec beaucoup de réussite. Un magnifique et grand album !
Dirt Buyer – Dirt Buyer II [AOTW] (2023) – USA – 6/20 – arty emo – Ce n’est pas que c’est mauvais ; c’est que ce jeune prodige sorti de Berklee fait des morceaux sans génie et dont on entend tellement les influences sans originalité (Radiohead, Muse, Low, et particulièrement Jeff Buckley) qu’on préfèrerait écouter celles-ci directement.
DJ Sabrina the Teenage DJ – Destiny (2023) – UK – 12/20 – outsider house – 3h56 de compos house-pop chantées, dans tous les sous-genres possibles ; il y a de très bons morceaux là dedans mais honnêtement au bout du 41ème je suis épuisé, je ne sais pas lesquels j’aime, je ne sais pas si c’est un chef-d’oeuvre ou un contre-exemple.
Reverend Kristin Michael Hayter – SAVED! (2023) – USA – 13/20 – experimental noise folk – Lingua Ignota a commis de magnifiques albums de folk extrême par le passé ; elle sort ce nouveau recueil sous sous vrai nom. Si la mue n’empêche pas de splendides morceaux, la forme est encore plus ardue qu’à l’habitude, parfois trop pour moi. L’album est encadré par deux morceaux activement hostiles à l’auditeur : le premier joue avec un volume qui se coupe à plusieurs moments aléatoires (et ce n’est pas Louxor…), le dernier s’achève sur 6 minutes de sanglots et cris terrifiants derrière la mélodie. A cela s’ajoutent des coupures et transitions volontairement abruptes, et une thématique chrétienne eschatologique trop premier degré à mon goût.
Sondre Lerche – Understudy (2023) – Norvège – 12/20 – soft-pop – Sondre Lerche est capable d’albums magnifiques, dont ses deux derniers. Ici il s’agit d’une compilation des reprises (de grosse pop commerciale) qu’il offre sur internet à ses fans à chaque fin d’année depuis une petite décennie. C’est mignon, ça ne s’écoute qu’une fois.
Teenage Halloween – Till You Return (2023) – USA – 15/20 – indie emo – Deuxième album toujours aussi cool des petits jeunes de Don Giovanni Records, les morceaux sont toujours excellents et l’ensemble est sautillant à souhait. Pour fans de pop avec des guitares et de la distortion, de PUP, des Menzingers et de Camp Trash.
Al Menne – Freak Accident (2023) – USA – 16/20 – indie – Premier album de sublimes chansons en solo par la voix des géniaux Great Grandpa. Petit bijou doux et précieux.
Meta/Facebook a joué un « rôle déterminant » dans la capacité du Myanmar à mener à bien le génocide du peuple Rohingya (musulman). C’est un envoyé du Conseil des Nations-Unies pour les Droits de l’Homme qui le dit.
Erin Kissane analyse et résume les faits, en quatre parties froides, documentées et sourcées par de nombreuses institutions sérieuses et des whistleblowers issus de Meta. C’est terrifiant :